틱톡의 미래가 불투명해지면서 사용자들은 유사한 다른 앱들로 옮겨가고 있다.
미국에서 틱톡 사용의 금지가 임박해졌다가, 마이크로소프트의 틱톡 인수 가능성에 대한 얘기가 나오고, 이후 트럼프 대통령이 유리한 조건으로 협상이 구체화되지 않을 경우 다시 틱톡을 금지하자는 이야기로 돌아가는 등 틱톡 팬들은 지난 며칠간 감정의 롤러코스터를 겪었을 것이다.
그러한 불확실성에 맞서, 틱톡 크리에이터들 - 그중 상당수는 틱톡 플랫폼에서 팬 층과 경력을 쌓는데 몇 년을 소비한 사람들이다 - 다음에 어떤 일이 일어날지 저울질하기 시작했다.
22세의 프랭키 라고나와 같은 일부 사람들에게는 좀 더 잘 정립되어 있는 라이벌인 유튜브로 옮겨가는 것이 답이 될 수 있다. 라고나는 구글이 소유한 플랫폼에 대해 "아주 많은 사람들과 친구들에게 효과가 있는 것을 봤다"고 말했다. "틱톡에서는, 틱톡이 삭제되는 것으로 인한 이제 두 가지 위협에 직면하게 되었다. '이것이 내 직업이야'와 같은 우리 마음속의 두려움이다."
또 다른 문제는, 크고 작은 플랫폼이 혼합된 것이다. 금요일 밤 트럼프 대통령의 금지를 위협하는 발언이 있은 후, 타티 미치는 일부 팔로워들의 권유로 수백만 명의 틱톡 팬들에게 인스타그램, 유튜브, 심지어 트릴러(Triller) 등 다른 소셜 미디어 플랫폼에서 자신을 팔로우하도록 하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
미치는 "현재 모든 사람들이 틱톡에서 트릴러로 이적을 하고 있다"고 말했으며, 그 결과 앱에 결함이 생겨 얼마나 자주 사용할지 확신할 수 없다고 덧붙였다.
새로운 앱을 찾기 위한 미친 듯이 달려드는 모습은 미국에서 틱톡 금지령이 실제로 통과될 경우 소셜미디어 지형이 얼마나 급변할 수 있는지를 보여준다. 틱톡에서 각각 기능을 차용한 구글(GOOG), 페이스북(FB)과 같은 대기업들은 디지털 시장의 지배적인 주체로 더욱 자리 잡을 수 있을 것이다. 페이스북의 경우 인스타그램이 미국을 비롯한 50개국에, 틱톡 복제품인, 자사의 릴스를 출시할 예정이어서 그 시기가 특히 절묘한 상황이다.
그러나 틱톡 커뮤니티의 격변은 또한 SNS 스타들이 생계를 유지하기 위해 하나의 플랫폼에 크게 의존하는 데 있어 마주하게 되는 위험을 잠재적으로 고통스럽게 상기시켜주는 역할을 한다.
라고나는 "이제 유튜브 동영상을 만드는 데 훨씬 더 열심히 일하기 위해 엉덩이에 불이 붙을 것"이라고 말했다. "유튜브에 실재하는 것과 틱톡에 실재하는 것은 차이가 있다. 유명한 유튜버들은 실제 생활에서도 유명인사들이지만, 틱톡에서는 당신은 틱톡 안에서만 유명인사인 것과 같은 느낌이다."
실제로 틱톡은 1억 명의 미국 사용자를 보유하고 있으며, 유튜브는 전 세계적으로 20억 명이 넘는 사용자를 보유하고 있다.
최근 틱톡 금지 소식이 들리기 전부터, 틱톡 앱이 중국에 있는 모기업인 바이트댄스를 통해 중국과의 유착으로 인해 다시 한번 감시 대상이 되면서 플랫폼에서 일부 이탈이 있었다.
지난주 조시 리차드, 그리핀 존슨, 노아 벡 등 몇몇 주요 틱톡 스타들이 프라이버시와 보안 문제로 2015년 출시된 유사 앱인 트릴러(Triller)에 선제적으로 뛰어들었다.
리차드는 "이 모든 정보가 언론에 나오는 것을 보고 다른 창작자와 우리 자신, 그리고 우리 후원자들에게 안전한 플랫폼이 무엇인지 살펴보기 시작하기로 했다"고 말했다. "우리는 틱톡을 시작할 때 전혀 아무 것도 없이 시작했는데, 그런 것을 쌓아올릴 수 있었다. 이제 우리는 그것들을 트릴러와 함께 할 준비가 되었다."
앱 분석업체 센서타워에 따르면 트릴러의 사용자 다운로드는 1년 전 같은 기간에 비해 지난주 20배 이상 급증했다.
각각 틱톡의 핵심 기능이 조금씩 변형된 바이트, 더블스마시, 클래시앱 등 다른 동영상 공유 앱들도 틱톡을 둘러싼 불확실성 속에서 시장을 확보하려 하고 있다. 그리고 거기에는 다음과 같은 흥미로운 사실이 있다. 트릴러는 지난 주말 애플 앱스토어 무료 앱 순위에서 1위를 차지했으며, 바이트는 2위, 틱톡은 3위를 기록했다.
클래시(Clash)는 더 많은 크리에이터들 앞에 나서 초가을에 진짜 공개 데뷔를 하겠다는 취지로 지난주 조용히 앱을 출시했다. 그러나, 틱톡을 둘러싼 모든 뉴스와 함께, 크래쉬는 잠재적인 틱톡 공백을 메울 방법을 찾으려고 애쓰면서 재빨리 클래쉬에 대한 글을 올리기 시작했다. 금요일부터 토요일까지, 그 앱은 10만 개의 새로운 다운로드를 기록했다.
전 바인(Vine) 크리에이터 브렌던 맥너니(Brendon McNerney)는 CNN 비즈니스와의 인터뷰에서 "크래쉬의 공동 창업자 겸 CEO는 "매우 기쁜 놀라움이었다"고 말했다.
클래시의 공동 창업자들은 인플루언서 마케팅 회사인 네오리치를 통해 2018년 여름 TikTok의 론칭과 관련하여 ByteDance와 약간의 작업을 했다고 McNerney는 말했다. 그 경험은 그가 크리에이터에 더 초점을 맞춘 또 다른 비디오 플랫폼을 위한 시장에 뛰어들 여지가 있다고 믿게 만들었다.
다만 틱톡의 미래에 대한 불안의 이 상황을 가장 잘 대비하게 만드는 것은, 2017년 트위터를 통해 인수되었다가 이후 서비스 종료된 앱인 바인(Vine)의 흥망성쇠를 직접 옆에서 겪어 본 경험일 것이다.
앱이 종료되기 전, 바인에서 거의 70만 명의 팔로워를 거느렸던 맥너니는 "바인(Vine)의 종말을 겪었던 사람으로서, 나는 패닉을 보았다"고 말했다. "사람들은 '내가 사랑하고, 내가 먹고 사는 수단이 되었던 것이 떠나가 버렸다.'고 말했다"
출처: CNN Business (2020.8.4.)
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