코로나19가 향후 수년간 항공사에 떠안겨준 5가지 난제

코로나바이러스 대유행으로 상업적 항공여행이 수개월째 정체 상태에 빠졌고, 현재는 2019년 수요의 극히 일부에 불과하다. 20여 개 항공사가 운항을 중단하거나 파산을 선언했다. 정부의 구제금융이 바닥나거나 불충분한 것으로 판명됨에 따라 수십만 명의 항공사 직원들이 이미 일자리를 잃거나 전망에 직면해 있다. 그리고 우리의 연구에 따르면 수천 대의 항공기가 창고에 보내지거나 아직 쓸만한데도 퇴역했다.

 

911테러나 2008~2009년 금융위기보다 코로나19가 더 크게 항공산업을 핵심으로 흔들고 있다. 많은 흉터들이 영구적이고 잘 보일 것이다. 우리의 가장 최근의 분석에 따르면, 항공 산업은 이르면 2022년 하반기에나 되어야 코로나 이전 수준으로 회복될 것 같지 않으며, 그 것도 국내 여행에만 국한된 이야기이다.

 

우리가 모델링한 장기적 시나리오는 우리의 코로나19 팬데믹 네비게이터와 다양한 계량 모델 및 실시간 업계 승객 데이터를 조합한 것이다.

 

우리는 또한 네비게이터와 국제항공운송협회의 산업 데이터를 이용하여 6개월간의 지역 예측을 만들고 있다. 제2의 코로나바이러스 발생을 포함한 우리의 회복 전망은 2021년 중반까지 백신의 개발과 보급을 상정하고 있다.

 

장단기적으로 우리가 예상하는 것은 다음과 같다.

 

 

항공사 수 감소

파산과 통합을 통해, 2023년에는 확실히 전세계적으로 비행하는 항공사가 줄어들 것이다. 그리고 생존하는 회사들은 더 큰 허브와 시장을 통한 연결에 거의 독점적으로 구축된 더 단순한 네트워크를 운영할 것이다.

 

 

더 저렴한 대신, 더 적은 옵션의 항공편

소비자들에게 있어, 산업 위축은 더 적은 직항 항공편과 더 작은 도시들을 떠나는 항공편수가 적어지는 것을 의미할 것이다. 처음에, 운송 회사들은 수요를 증가시키기 위해 요금을 인하할 수 있지만, 그 전략의 효과는 많은 나라의 경제 불확실성과 높은 실업률에 의해 제한될 것이다. 할인 혜택도 업계가 지속적인 수요 반등을 보일 때까지 지속될 가능성이 높으며, 이는 바이러스와 백신 개발에 달려 있을 것이다.

 

 

 

더 많은 항공 노동자들이 일자리를 잃을 것이다.

만약 의회가 10월 1일 이전에 항공사에 대한 구제금융안을 마련하지 못한다면, 미국은 올 가을 22만5천명에 달하는 항공사들의 일자리를 잃게 될 것으로 보고 있다. 그 날이 지나면 항공사들은 그동안 연방정부의 지원을 받는 대신 실행하지 않기로 했던, 근로자 해고 조치를 시작할 수 있다. 우리의 분석에 따르면, 이러한 일자리 감소는 전체 미국 항공사 노동력의 약 30%에 달하며, 해고, 유급 및 무급 휴가, 조기 퇴직 등이 포함된다. 이러한 예상 손실은 세계 산업 전반에 걸쳐 수만 개의 다른 손실보다 더 많을 것이다.

 

그러나 항공사들은 비용 절감을 위해 급여를 줄여야 하지만, 산업이 회복되면 성장을 촉진할 수 있도록 적절한 직원을 유지해야 한다.

 

파일럿과 기술자들은 항공사들의 어려운 점을 보여주는 분명한 예들이다. 팬데믹이 있기 전, 항공 산업은 두 범주에서 모두 부족에 직면했고, 오늘날의 조기 및 의무 퇴직은 그 수를 더 줄일 것이다. 파일럿이나 기술자를 양성하는 데 걸리는 시간과 현재 매력적이지 않은 직업 전망으로 인해 새로운 지원자들이 낙담할 가능성을 고려하면, 빠르면 2024년에 한 자리 또는 두 자리 모두에서 부족함을 상상하기 쉽다. 물론 이것은 대유행이 잠잠해지고 산업이 2019년 수준을 넘어 진정한 성장을 보이기 시작한 이후에나 발생할 것이다.

 

 

 

비즈니스 출장이 예년 수준으로 회복되지 못함

수요를 억제하는 한 가지 요인은 출장에서의 예상되는 위축이다. 우리는 기업들이 화상 회의에 의존하게 되면서, 그들 자신의 사무실과 시설 사이의 여행을 줄이면서 2021년 같은 가까운 미래에는, 코로나 이전 수준보다 적어도 25% 낮게 유지될 것으로 예상한다. 이러한 화상 회의는, 리더십 회의와 전문성 개발도 포함하여, 전체 기업 수요의 약 40%를 차지하고 있다는 것이 우리의 분석이다. 기업의 외부 출장 수가 회복되긴 하겠지만 국내 레저여행보다 느린 속도로 진행될 것으로 예상된다.

 

 

 

해외 여행은 부진할 것이다.

향후 3년 동안 완전히 회복될 것으로 기대되지 않는 또 다른 분야는, 코로나19가 국경을 넘어 번지는 것을 막기 위해 시행된 여행 제한으로 축소된 해외 여행이다. 예를 들어, 오늘날 미국인들은 미국의 증가하는 코로나바이러스 감염에 대한 우려 때문에 많은 나라를 여행할 수 없다.

 

여행자의 태도도 영향을 미칠 것이다. Oliver Wyman은 9개국 4,600명에 가까운 소비자들을 대상으로 여행자 정서 조사를 실시했는데, 그 중 약 58%인 대다수가 코로나19가 가라앉은 후 국내 여행만을 계획하고 있는 것으로 나타났다. 또 다른 6%의 사람들은 전혀 여행을 계획하지 않고 있다. 통상 세계 최대의 해외 관광 시장인 중국에서 코로나 이후에 해외여행을 고려하겠다는 응답은 12%에 불과했다.

 

 

또한 절반 이상이 코로나바이러스가 가까운 미래에 여행 방식과 목적지 선택을 바꿀 것이라고 말했으며 안전과 위생에 기반한 장소를 선호했다. 백신 개발에 더 의존할 가능성이 높은 해외여행은 2023년이 돼서야 2019년 수준으로 회복될 것으로 보인다.

 

중국, 한국, 이탈리아, 노르웨이, 뉴질랜드, 그리스만이 2019년 국내 여행 수요의 75%에 도달할 수 있을 것으로 전망한다. 이 나라들은 바이러스를 억제할 수 있었고, 여행 예약의 수가 회복하는 것을 목격하고 있다. 나머지 국가들의 회복은 상당히 더디게 다가올 것이다. 한 예로, 미국은 2020년 말까지 2019년 수요의 40%에 불과할 것으로 예상된다.

 

업계의 단기 전망은 어둡지만, 지난 주요 경기 침체에 이은 것과 비슷한 예상 산업 위축은 생존하는 항공사들의 10년 하반기에 또 다른 성장과 수익성을 증대시키는 데 도움이 될 것이다.

 

출처: CNN Business (2020.8.12)

 

 

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