허츠(Hertz)가 파산 신청을 하다

허츠는 금요일 밤 파산 신청을 하면서, 코로나19 대유행으로 촉발된 갑작스런 경기 침체의 가장 최근의 희생자가 되었다.

 

이 회사는 포드의 모델T 십여 대를 가지고 가게를 차린 1918년부터 차를 렌트해 왔으며 대공황과 제2차 세계대전 당시 미국 자동차 생산의 사실상 중단, 수많은 유가 쇼크에서도 살아남았었다. 파산을 선언함으로써 허츠는 부채를 구조조정하고 재정적으로 더 건강한 회사를 부상시키면서 사업을 지속할 계획이라고 말한다.

 

회사측은 성명에서 "코로나19가 여행 수요에 미치는 영향은 갑작스럽고 극적으로 나타나 회사의 매출과 향후 예약에 급격한 감소를 초래했다"고 밝혔다. 위기상황에 대한 대응조치가 너무 즉각적이긴 하지만, "언제 수익이 돌아올지, 중고차 시장이 언제 완전히 재개될지에 대한 불확실성은 여전해 오늘 조치가 필요했다"고 밝혔다.

 

이번 소송은 JCPenney, Neiman Marcus, J.Crew와 같은 국내 소매업체와 Whiting Peteoline, Diamond Offore Crilling과 같은 일부 에너지 회사들을 포함하여 코로나19 위기로 인한 파산 중 가장 유명한 회사의 파산일 것이다. 지금까지 신고한 기업들 중 경쟁업체인 에이비스 버젯(CAR)과 개인 소유의 엔터프라이즈와 함께 렌터카 업계를 지배하고 있는 허츠만큼 업계의 점유율이 큰 기업은 없었다.

 

 

올해 초 대유행 이후 여행이 급감하면서 렌터카 산업 전체가 초토화됐다. 수익의 거의 3분의 2가 공항 위치에서의 임대료에서 발생하며 항공 여행은 급격히 감소했다. 4월 초부터 미국 공항 TSA 체크포인트를 통과하는 사람이 1년 전과 비교해 94%나 급감했다.

 

파산 신청을 한다고 해서 회사가 파산하는 것은 아니다. 자동차 회사인 제너럴 모터스(GM)와 국내 항공사를 포함한 많은 회사들이 이 과정을 거치고 기록적인 수익을 올렸다. 그러나 사업을 계속할 생각으로 파산 신청을 한 많은 기업들은 이 과정에서 살아남지 못했다.

 

허츠는 "파산 과정은 장기간의 여행과 전반적인 세계 경제 회복에 도움이 될 수 있는 것을 추구하기 때문에 회사가 미래에 가장 유리한 위치를 차지할 수 있는 보다 견실한 재무 구조를 제공할 것"이라고 말했다.

 

 

이미 높은 수준의 비용 절감이 수행되었다

이 회사는 Hertz, Dollar, 그리고 미국 밖의 할인 브랜드인 Thrifty and Firefly라는 브랜드로 자동차를 렌트한다.

 

그 회사는 손실을 막기 위해 이미 대폭 삭감을 단행했다. 허츠는 북미의 1만 2천 명의 직원들을 해고했고, 또 다른 4천 명은 휴직 중이다. 허츠의 미국 직원 수는 연초 38,000명에 달했고, 그들 중 약 4분의 1이 노동조합에 소속되어 있었다.

 

허츠(HTZ) 주가는 28일 7.5% 하락하며 장을 마감했고 올해 들어 지금까지 82% 하락했다. 금요일 저녁 시간외 거래에서 주가는 큰 폭으로 하락했다. 주식은 파산절차의 일환으로 가치가 없어질 가능성이 높다.

 

허츠는 4월 27일 미국에서 허츠에게 차량을 임대하는 대부업체 그룹에 빚진 대금을 지불하지 못했다. 채권자들은 5월 22일까지 "코비드-19 세계 대유행과 헤르츠의 지속적인 운영 및 자금조달 요건에 따른 경제적 영향을 더 잘 반영하는 자금조달 전략과 구조를 개발하기 위한 논의에 참여하기 위해" 지불 유예기간을 연장했다.

 

이 회사는 올해 초 전 세계적으로 총 56만8000대의 차량과 1만2400여 곳의 법인 및 가맹점을 보유하고 있었다. 그 장소의 약 3분의 1이 공항에 있다.

 

헤르츠 비공항 사업의 상당 부분은 사고 후 차량을 수리하는 사람들에게 차를 빌려주는 것이다. 그러나 너무나 많은 사람들이 실직하거나 집에서 일하기 때문에, 차량의 운전 거리 및 자동차 사고의 수가 현저히 감소하고 있다. 자동차 보험사들은 보험료의 15%에서 25%인 70억 달러 이상을 고객들에게 자발적으로 돌려주고 있다.

 

 

 

증가하는 손실 및 부채

허츠는 지난 해에도, 자동차 임대 수익은 라이벌 에이비스 버젯 그룹(CAR)에 필적하는 98억달러의 연간 매출액을 기록했다. 하지만 허츠는 코로나19 유행병으로 인해 문제가 생겼다. 2억2500만 달러의 손실을 봤던 2018년에 비해, 2019년에는 5800만달러의 손실 만을 기록했으나, 올해는 첫 3개월만에 3억5600만 달러의 손실을 입었다.

 

헤르츠는 3월 31일 현재 장부에 188억 달러의 부채를 지고 있어 작년 말보다 17억 달러가 증가했다. 144억 달러의 부채는 대부분 자동차에 의한 것이다. 그것은 이 최근의 위기를 촉발시킨 4월에 지불하지 못한 채무를 포함한다. 3월 말 현재 대차대조표상에는 현금 10억 달러 만을 가지고 있었다.

 

 

 

저장된 역사

허츠는 1923년 존 허츠에게 회사를 매각한 월터 제이콥스에 의해 불과 1세기 전 시카고에서 설립됐으며, 존 허츠가 이름을 바꾸고 차량 대수를 600대로 확장했다. 그는 1925년, 미국 최초로 렌탈 서비스를 시작했고 1932년 시카고 미드웨이 공항에 첫 공항 입지를 열었다.

 

허츠에는 RCA, 유나이티드 항공(UAL), 가장 최근에는 2005년 56억 달러에 사모펀드 그룹에 매각한 포드(F) 등 유명 기업 오너들이 다수 있었다. 그것은 1년 후에 공개되었다.

 

 

현재 1대 주주는 행동주의 투자자인 칼 아이칸으로, 이 회사의 지분 약 38%를 보유하고 있다. 그는 3월 중순까지 회사 지분을 계속 늘렸다. 그가 최근에 늘린 26% 규모의 지분은 그가 가장 최근에 매입한 이후 두 달 동안 원래 가치의 60% 이상을 잃었다.

 

허츠와 렌터카 사업 전반의 문제점은 특히 세계 자동차 회사들에게 좋지 않은 소식이다. 렌터카 회사는 전통적으로 신차를 주로 구매한다. 콕스 오토모티브에 따르면, 작년에 그들은 170만 대의 미국 자동차를 구입했다. 그것은 미국 신차 구매의 10%에 해당한다.

 

헤르츠는 이미 올해 남은 기간 동안 어떤 신차도 사지 않을 것이며, 중고차로 판매하기 시작한다고 발표한 바 있다. 3월 초 현재 미국에서 4만1000대, 유럽에서 1만3000대를 판매했다. 그러나 중고차 경매 중단과 많은 중고차 및 신차 판매 대리점의 폐쇄로 판매가 사실상 중단되었다.

 

그러나 중고차 판매 채널이 정상으로 돌아오면서 렌터카 회사들은 계속해서 그들의 보유 차량 규모를 줄일 것이 분명하다. Avis Budget은 미주 지역의 함대가 1년 전과 비교해 6월 말까지 20% 감소할 것으로 예상한다고 밝혔다.