IMF는 코로나 바이러스가 세계를 대공황 이후 가장 큰 경제 공황으로 이끌 것이라고 말했다

코로나바이러스의 대유행은 1930년대 대공황 이후 세계 경제를 가장 깊은 침체로 몰아넣고 있으며 정부와 보건 관계자들은 더욱 나쁜 결과를 막기 위해 협력해야 한다.

 

이는 화요일, 정책입안자들이 이 바이러스에 대한 세계적인 대응을 조율하지 못할 경우 2021년까지 경기침체가 확대될 위험이 있다고 말한 국제통화기금(IMF)의 엄중한 경고다.

 

IMF는 최근 세계경제 전망에서 2020년에는 GDP가 3% 감소할 것으로 예상하며 이는 2008년 글로벌 금융위기에 이은 경기침체보다 훨씬 심각한 수준이며 올해 3.3%의 성장을 기대했던 지난 1월의 전망치를 180도 뒤집을 것이라고 말했다.

 

그는 "누군가가 그렇게 부르는 것 처럼 대폐쇄(The Great Lockdown - 대공황 Great Depression에 빗대어 한 표현)는 세계 성장을 크게 위축시킬 것으로 예상된다"고 말했다. "2021년에는 부분적인 회복이 예상되지만 GDP 수준은 바이러스 이전 추세를 밑돌 것이며, 반등의 강도에 대한 불확실성은 상당할 것"이라고 IMF는 말했다. "성장 결과가 훨씬 나빠질 가능성도 있으며, 심지어 충분히 그럴 수 하다"고 덧붙였다.

 

국회의원들이 2조 달러가 넘는 경기부양을 승인하고 연방준비제도(Fed·연준)가 금융시스템 침체를 막기 위해 수조 달러를 더 쏟아낸 미국에 대해 IMF는 올해 경제 성장율을 -5.9%로 예상하고 있다. 이는 1946년 이후 최악의 침체가 되겠지만 일부 유럽 국가들에 비해서는 성장률의 하락 폭이 작을 것으로 보인다.

 

 

세계 2위의 경제대국이자 코로나바이러스에 의해 가장 먼저 충격을 받은 중국의 성장률은 한편으로 1.2%까지 곤두박질칠 것이다. 1976년 이후 그렇게 낮은 성장율을 보인 적은 없다.

 

정부와 중앙은행이 노동자와 기업을 돕기 위해 강력하게 대응한 국가들에서도 전망은 어둡다. IMF는 유럽에서 가장 크고 세계 무역에 많이 노출된 독일의 경제가 2020년에 -7% 정도의 성장률을 보일 것으로 예상하고 있다. 캐나다 경제는 6.2% 감소할 것으로 전망되며, 영국은 6.5%의 감소를 예상할 수 있다.

 

세계 3위의 경제대국인 일본은 지금까지 세계 다른 지역의 경제활동을 얼어붙게 만든 여행, 직장, 공공생활에 대한 가혹한 전국적 규제를 피했음에도 불구하고 -5.3%의 성장율을 보일 것이다.

 

EU 국가들은 기업과 가계를 지원하기 위해 막대한 자금을 투입했고, 더 많은 돈을 빌릴 수 있도록 예산 적자 한도를 완화했다. 그러나 이 바이러스로 큰 타격을 입은 스페인과 이탈리아는 각각 8%, 9.1%의 경제 손실을 볼 것으로 전망되어, 복구 계획을 위한 자금 조달의 시급성을 강조했다.

 

 

IMF의 전망은 세계가 거의 1세기 만에 가장 심각한 경제 위기의 초기 단계에 있으며, 이 전염병을 억제하기 위한 노력은 수천만 명의 사람들의 일자리를 잃게 하고 수만 개의 기업을 폐업시킬 것이라고 암시한다. IMF에 따르면 미국의 실업률은 올해 10.4%, 2021년에는 9.1%로 높아질 것이라고 한다.

 

IMF는 올 하반기에 유행병이 사라질 경우 2021년 성장률이 5.8%를 기록하는 등 세계 경제가 반등할 것으로 전망하고 있다. 그러나 이 단체는 그것의 전망은 매우 불확실하며, 어떤 여러 가지 요인들로 인해 코로나바이러스를 억제하려는 노력이 예상보다 훨씬 더 오래 지속될 수도 있다고 경고한다.

 

"코로나19 팬데믹은 우리의 추정보다 더 끈질긴 것으로 판명될 수 있다. 게다가, 경제활동과 금융시장에 대한 건강위기의 영향은 더 강하고 더 오래 지속되며, 중앙은행들이 금융시스템을 지원할 수 있는 한계를 시험하고 더 나아가 충격에 대한 국가의 재정적 부담을 더 증가시킬 수 있다고 판명될수 있다"고 IMF는 보고서를 통해 경고한다.

 

예를 들어 소비자 신뢰도가 개선되지 않을 수도 있다. 기업과 가계의 행태가 바뀌면서 수요 약화와 공급망 붕괴로 이어질 수 있다. IMF는 투자 감소와 파산 때문에 "경제를 통해 보다 광범위하게 퍼질 수 있는" "상처"를 남길 수 있다고 말했다.

 

 

글로벌 대응 필요

IMF에 따르면, 경제적 트라우마를 완화하는 가장 좋은 방법은 정부와 공중 보건 공무원들이 협력을 늘리는 것이라고 한다.

 

"각국은 바이러스 확산을 늦추기 위해 긴급히 협력하고, 질병에 대항하기 위한 백신과 치료법을 개발해야 한다. 그러한 의료 개입이 가능해질 때까지 어떤 나라도 전염병으로부터 안전하지 않다"고 이 단체의 보고서는 말하고 있다.

 

IMF는 정부가 검사, 은퇴한 의료 전문가 고용, 인공호흡기나 개인 보호 장비 같은 장비 구입에 더 많은 돈을 쓸 것을 권고하고 있다. 의료제품에 대한 무역제한을 해제해야 한다.

 

이 단체는 호주, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 미국 등 선진국들이 위기에 대한 재정 대응을 높이 평가하면서 중국, 인도네시아, 남아프리카공화국도 인정했다. 그러나 더 많은 것들이 행해져야 할지도 모른다.

 

IMF는 "경제활동 중단이 지속되거나 제한이 해제되었을 때에도 활동이 크게 개선되지 않을 경우, 재정 대책의 규모를 확대해야 할 것"이라고 말했다.

 

정부는 또한 노동자들에게 구호품을 제공해야 한다. 유급 병가와 가족 휴가가 표준이 아닌 곳에서는, "정부는 전염병 기간 동안 일자리를 잃을 염려 없이 건강하지 못한 근로자나 간병인이 집에 머물 수 있도록 그들에게 자금을 지원하는 것을 고려해야 한다"고 IMF는 말했다.

 

출처: CNN Business (2020.4.14.)

 

 

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